扦插，亦被称为插条，是植物培育中广泛使用的一种繁殖手段。通过剪取植物的茎、叶、根或芽（在园艺领域统称为插穗），并将其插入土壤、沙质土或水中，待其生根后，便可将其移栽，从而培育出独立的新植株。在农林业的实际操作中，不同植物对于扦插的条件有着各异的需求。只有深入了解和妥善满足这些需求，才能有效提升繁殖的成功率。此外，苗木的扦插方法可概括为两大类：嫩枝扦插与硬枝扦插。
、嫩枝扦插嫩枝扦插是选用当年生半成熟枝条作为插条，在苗木生长季节进行的扦插方法。此法特别适用于常绿和半常绿木本花卉，例如茶花、杜鹃、金叶女贞、桂花等。对于生根困难的落叶树如银杏，同样适用嫩枝扦插。具体操作时，需在苗木生长旺盛期剪取半木质化枝条，每段长约0厘米，保留至2片叶，下部去叶。叶片大的树种可适当剪叶。接着，将插条下端剪成斜口，并蘸上由黄土、杀菌剂、生根剂和水调配的泥浆。泥浆稍干后，即可进行扦插。
苗床土应细碎、松软、平整，并清除杂草和杂质，同时进行土壤消毒和杀虫处理。扦插深度约为5厘米。完成后，需充分洒水，并在叶面水珠干后再次喷施农药杀菌杀虫。随后，架上竹弓，覆盖塑料薄膜和黑色遮阴网，并固定好。注意，遮阴网的竹弓应比薄膜的竹弓高出5至20厘米，以避免遮阴网的热量影响薄膜内的温度，从而烫伤苗木。至此，扦插工作已全部完成。但后续的护理工作同样重要。需定期检查苗床，确保薄膜和遮阴网完整，防止虫鼠破坏或风吹掀开。每隔约5天，应揭开薄膜和遮阴网，查看插条生长情况，并喷施农药进行杀菌杀虫处理，然后再覆盖好。若发现苗床土壤干燥，应在喷药前先洒水，待叶面水干后再喷农药。经过2至3次揭膜喷药后，插条通常已生根成活，此后可每隔至2个月喷一次药进行维护。
当插条成活后，可以考虑揭膜。在正式揭膜前，应选择阴雨天，逐渐揭开苗床一端或两端的薄膜进行炼苗，数日后可全部揭去。揭膜后，仍需继续覆盖遮阴网，特别是上半年扦插的苗木，遮阴网需一直覆盖到晚秋，以保护嫩苗免受强光直射。
需特别注意的是，金叶女贞和金森女贞等易感病苗木的揭膜时机。这类苗木在插后约20天，当90%左右的插条生根时，即可开始炼苗揭膜。揭膜后，应立即喷施一次杀菌剂以防病，之后每隔7至0天喷施一次，连续喷施3至4次即可。
嫩枝扦插的时间通常在上半年的5月中下旬至7月初，以及下半年的8月中下旬至9月中下旬。上半年扦插的苗需注意防范高温伤害和病害，而下半年扦插的苗则需在中后期做好保温防冻工作。遮阴网一般在月下旬揭开，若遇干旱年份，可延至2月下旬再揭。
2、硬枝扦插硬枝扦插，这一方法主要在早春2至3月树液尚未流动的休眠期进行。此时，选取前一年完全木质化的粗壮枝条进行扦插，适用于多种落叶树，如紫薇、木槿、葡萄、杨树和柳树等。同时，少数常绿树如夹竹桃也可采用此法。在硬枝扦插过程中，关键在于提高土温并控制棚内气温。
综上所述，无论是嫩枝还是硬枝扦插，都必须重视插穗和土壤的消毒工作，并细致调控苗床的温度、湿度和光照条件。此外，为提升苗木扦插的成活率，还需采取适当的措施来促进生根。促进苗木生根的关键措施与方法包括：首先，在取枝时需谨慎选择，优先选取幼树上或大树基部的健壮分枝，这些枝条因养分充足、细胞活性强而更易成活。同时，剪取枝条的最佳时机通常是在早晨或阴天，此时枝条体内水分充足，生理活性强，有利于插后的伤口愈合和生根。此外，应避免剪取那些已开花或即将开花的枝条，因为它们体内的营养已大量消耗，不利于扦插成活。其次，妥善处理插条伤口至关重要。剪好的插穗基部伤口可用草木灰或配以杀菌剂的泥浆进行涂抹，这样能在伤口处形成保护膜，有效减少水分和养分的流失，并防止病菌侵入。
最后，采取适当措施促进生根。这可能包括使用生根粉、保持适宜的土壤温度和湿度，以及提供充足的光照等。通过这些措施，可以进一步提高苗木扦插的成活率。①清水浸泡法。对于生根困难的树种如雪松、五针松、核桃和柿树等，采用清水浸泡可有效促进生根。这些树种体内含有单宁，会抑制生根，但通过清水浸泡并多次换水，可以排出单宁。同时，水分增加能提升细胞活性，尤其是温水，更能激活树枝体内的酶，从而促进生根。具体操作是将剪好的插穗捆成小束，直立于清水中浸泡8至2小时。
②补充养分。插条在扦插后可能因营养不足而影响生根，此时可用5%至8%的白糖溶液浸泡插条数小时进行补充。但需注意，不同植物对白糖液的忍耐程度不同，一旦发现叶片变色焦枯，应立即取出并用清水冲洗。
③使用植物生长调节剂。对于难生根的植物，采用植物生长调节剂浸没插条可以打破休眠、增强细胞活性，效果显著。但需严格控制配液浓度和浸没时间，因各种植物对生长调节剂的反应不同，使用不当可能抑制生根。因此，务必按照药物包装说明进行操作。由于各种苗木（花木）的原产地各异，它们在扦插过程中对环境条件（如温度、湿度、光照等）的需求也会有所不同。这种差异是这些植物在长期适应自然环境的过程中逐渐形成的。
温度需求：南方的常绿树种，例如茶花、杜鹃、桂花等，它们在扦插时需要较高的温度，白天适宜维持在25℃至30℃，夜间则为5℃至20℃。而北方的落叶树和半落叶树，如柳树、杨树等，则要求较低的温度，白天适温为20℃至25℃，夜间同样为5℃至20℃。特别需要注意的是，对于早春采用硬枝扦插的落叶树，土温的控制比棚内气温更为关键，以避免上下部分生长不协调导致难以成活。
湿度要求：湿润地带的树种，例如柳树、榕树等，在扦插成活阶段需要较高的湿度，因此需要增加保湿措施。而干爽地带的树种，如蜡梅、紫薇等，则对湿度要求较低。特别是像金叶女贞、金森女贞等在生长季节进行嫩枝扦插时，应注意控制土壤湿度和棚内空气湿度，以防止插条因湿度过大而腐烂。
光照条件：阳性树种如雪松、银杏等喜光植物，在扦插时需要充足的阳光，但同时也需要注意避免阳光直射过强。因此，苗床的遮光率应控制在50%以内，并采用稀疏的遮阴网进行覆盖。而对于阴性和半阴性树种如茶花、杜鹃等，它们在扦插时则需要较高的遮光率，达到80%左右，并选用密度较大的遮阴网进行覆盖。