尽管金叶女贞与金森女贞在外观上颇有几分相似，甚至它们的名字也仅有一字之隔，但事实上，这两种植物之间存在着诸多微妙的差异。要准确区分它们，我们需要从多个方面进行细致的观察和比较。
金叶女贞的叶片相对较薄，且生长密集，呈现出明亮的光泽。其叶片上的分枝众多，触感柔软。值得一提的是，金叶女贞叶片的基部形态略似三角形，别有一番特色。而相比之下，金森女贞的叶片则显得较为厚实，具有革质，生长较为稀疏，光泽度相对较弱。特别的是，在某些新叶上，我们可以观察到云翳状的浅绿色斑块沿着中脉一侧或两侧局部分布，这种独特的景象使得金森女贞在观赏性上更胜一筹。
金叶女贞与金森女贞在金叶展现时刻上有所不同。通常，金叶女贞的叶片在春季和夏季最为明显，然而在秋冬季节，多数叶片会逐渐脱落。相比之下，金森女贞则更为特别，其金叶在春、秋、冬三季均能保持，甚至在冬季也不会出现落叶现象。不过，当夏季出现持续高温时，部分叶片会呈现出转绿的趋势。
在园林设计中，金叶女贞和金森女贞的应用场景有所不同。金叶女贞通常与红花继木、金叶黄杨、红叶小檗、紫叶矮樱、铺地龙柏、扶芳藤和蜀桧苗等植物搭配，它们适合大面积种植，形成壮观的景象。而金森女贞则更适合与红叶石楠搭配，同样能创造出令人满意的视觉效果。
在相同的5℃以上高温环境下，金森女贞的生长几乎不受影响，而金叶女贞则可能出现叶片萎缩的现象。然而，值得注意的是，金叶女贞在抗寒性方面表现更佳。